Na tarde desta quinta-feira, 7/4, o campus da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) em Cachoeira do Sul submeteu a proposta de criação de um "Centro de Inovação Tecnológica na Região Jacuí-Centro" para a Seleção Pública de Propostas para o Apoio Financeiro a Centros de Inovação. A Chamada é promovida pela Financiadora de Estudos e Projetos (FINEP), empresa pública do Ministério da Ciência e Tecnologia e Inovação (MCTI). O objetivo é obter recursos financeiros, no valor de R$ 5 milhões, para a construção de um Centro no município.

O Centro de Inovação compreende uma instalação física de 851,45 m2, na qual, segundo o projeto da UFSM, irão se realizar ações coordenadas para "a promoção da inovação, por meio de governança, integração, qualificação, atração de investimentos e conexão empreendedora". 

O espaço poderá reunir startups, empresas de diversos portes, instituições âncoras, universidades, centros de pesquisas, investidores e instituições de fomento à inovação e ao empreendedorismo. Se o projeto for aprovado, de acordo com as expectativas da instituição, o Centro de Cachoeira será uma esfera protagonista, representando a ciência e promovendo a relação com as demais estruturas do poder público e empresas.

A proposta foi elaborada por uma equipe da UFSM de Cachoeira, contando com o apoio da Agência de Inovação e Transferência de Tecnologia (AGITTEC) e da Pró-Reitoria de Infraestrutura (PROINFRA). 

Até chegar a ser submetida à FINEP, a proposta concorreu na chamada interna da AGITTEC/UFSM lançada em janeiro de 2022, tendo sido aprovada em 1º lugar. Portanto, a proposta do campus Cachoeira do Sul representará toda a UFSM na concorrência nacional. Havendo a aprovação dos R$ 5 milhões, a universidade aportará uma contrapartida financeira de R$ 1,25 milhões, além de toda a contrapartida não-financeira.

A iniciativa recebeu apoio de atores da tríplice hélice de Cachoeira do Sul, como a Prefeitura Municipal, a Câmara de Vereadores e o setor empresarial. São 36 cartas de apoio com demonstração de interesse comum para a implantação do Centro de Inovação e de modelo de governança que reflita tais parcerias.